El Gobierno de Canarias presentó en Abiyán los proyectos aprobados con Costa de Marfil en el marco del Programa INTERREG MAC 2021-2027, fortaleciendo la alianza con una de las economías más dinámicas de África Occidental.
Primera jornada de cooperación en Costa de Marfil
El Gobierno de Canarias celebró en Abiyán un encuentro para presentar los proyectos de cooperación aprobados con Costa de Marfil dentro del programa INTERREG MAC 2021-2027. La jornada, presidida por Luis Padilla, director general de Relaciones con África, reunió a representantes de la Delegación de la Unión Europea en Costa de Marfil, la Embajada de España, el gobierno marfileño, los gobiernos regionales de Azores y Madeira, y una amplia delegación de entidades canarias, europeas y marfileñas vinculadas a estos proyectos.
Padilla resaltó que esta fue la primera ocasión en que se organiza una reunión de este tipo en Costa de Marfil, país que se incorporó al programa en este periodo junto a Gambia, Ghana y Santo Tomé y Príncipe. Esta incorporación amplía la cooperación que ya mantenía el programa MAC con Senegal, Mauritania y Cabo Verde.
El director puso énfasis en que esta ampliación es “no solo geográfica, sino estratégica”, ya que permite fortalecer la cooperación entre los territorios participantes para abordar retos comunes y avanzar hacia un espacio colaborativo “más sostenible, resiliente y próspero”.
Proyectos y recursos destinados a la cooperación
En junio de 2024, INTERREG MAC aprobó la primera convocatoria del periodo 2021-2027 con un total de 34 proyectos, asignando el 60% de los fondos FEDER disponibles. De estos, diez cuentan con participación de Costa de Marfil, además del proyecto estratégico ATLANTE, y movilizan un presupuesto global superior a 25 millones de euros.
Los proyectos se centran en áreas clave para el desarrollo conjunto, como la competitividad de pymes, la economía digital, la economía circular, la agricultura sostenible, la seguridad alimentaria, las tecnologías marinas, la adaptación al cambio climático y la gestión de la movilidad. Todas estas iniciativas responden a las prioridades del programa: MAC Inteligente, MAC Verde y MAC Movilidad.
Padilla añadió que la tercera convocatoria, cuyos resultados se aprobaron la semana pasada, registró una demanda que superó en un 510% los fondos disponibles, con 35 entidades marfileñas participando y presencia del país en siete nuevos proyectos. Según el director general, esta alta participación “demuestra el enorme interés que despierta esta cooperación y confirma que la incorporación de Costa de Marfil ha sido un acierto estratégico”.
Fomento de nuevas convocatorias y financiación europea
El Programa INTERREG MAC dispone de un presupuesto total de 200 millones de euros para el periodo actual, cofinanciado en un 85% por fondos FEDER, recordó Padilla. Además, anunció que el 15 de junio se lanzará la cuarta convocatoria, la primera que combinará fondos FEDER con el instrumento NDICI-Europa Global, con un presupuesto conjunto de 20 millones de euros, repartidos equitativamente.
Esta convocatoria pretende reforzar la participación de los socios africanos facilitando que reciban financiación europea directa para sus proyectos. Durante la jornada, Carolina Vega, en representación de la autoridad de gestión del programa, explicó las características y los plazos para esta nueva convocatoria.
Compromiso institucional y perspectivas conjuntas
El embajador de España en Costa de Marfil, Guillermo Marín, calificó el encuentro como “un ejemplo extraordinario de diplomacia del siglo XXI”, destacando la implicación de instituciones europeas, gobiernos nacionales y regionales, universidades, centros de investigación y el sector privado. Recalcó el papel de Canarias en las relaciones con África Occidental y agradeció al Gobierno de Canarias el esfuerzo para impulsar esta cooperación, especialmente por la proximidad geográfica y los vínculos históricos, económicos y sociales.
Por su parte, Hervé Aka N’Zai, coordinador de la Célula de Coordinación del Partenariado Estratégico Costa de Marfil-Unión Europea, expresó que los objetivos del programa coinciden con las prioridades nacionales en innovación, investigación, competitividad empresarial, economía verde y azul, transición ecológica, resiliencia climática, movilidad y gobernanza. Subrayó que “nuestros territorios son diferentes, pero son complementarios” y defendió que el Atlántico debe ser “un espacio de cooperación, intercambio y oportunidad, no una frontera ni barrera”.
La jefa adjunta de la Delegación de la Unión Europea en Costa de Marfil, Martina Borovac, destacó la importancia de la cooperación regional para el desarrollo económico sostenible y la estabilidad política. Subrayó además que los proyectos están alineados con el Plan Nacional de Desarrollo marfileño y las prioridades europeas en el país.
Amplia participación y perspectivas de futuro
La jornada congregó a más de cien representantes de entidades de Canarias, Madeira, Azores y Costa de Marfil. Entre los participantes canarios estuvieron el Instituto Tecnológico de Canarias, Casa África, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, la Universidad de La Laguna, el Banco Español de Algas, el Clúster Marítimo de Canarias, GESPLAN, FEMEPA y la Dirección General de Relaciones con África.
También estuvieron presentes entidades marfileñas como la Universidad Félix Houphouët-Boigny, el Centro de Investigaciones Oceanológicas, el Centro Nacional de Investigación Agronómica, el Ministerio de Educación Nacional, la Oficina Marfileña de Parques y Reservas, Costa de Marfil PME y el Ivoire Innovation Cluster.
Tras la presentación de los diez proyectos en ejecución, la jornada incluyó una sesión para fomentar sinergias entre entidades europeas y marfileñas y facilitar la formación de nuevos consorcios para las próximas convocatorias.
Padilla concluyó expresando la satisfacción del Gobierno de Canarias por “la excelente acogida” que el programa ha tenido en Costa de Marfil y el compromiso mostrado por sus instituciones. Señaló que “el reto ahora es ejecutar con éxito estos proyectos, reforzar nuestro partenariado y asegurar que las nuevas oportunidades se traduzcan en resultados concretos para nuestros territorios y nuestra ciudadanía”.
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