El Gobierno de Canarias impulsa un programa para localizar, estudiar y restituir piezas culturales del Archipiélago conservadas fuera de las islas, con colaboración internacional.
El Gobierno de Canarias ha lanzado el programa “Legado canario disperso”, una iniciativa destinada a localizar, documentar y estudiar el patrimonio cultural canario que salió del Archipiélago entre los siglos XIX y XX. Esta acción, gestionada desde la Dirección General de Patrimonio Cultural, se desarrolla en colaboración con las universidades públicas y museos canarios, como el Museo de Naturaleza y Arqueología (MUNA) y El Museo Canario, en cumplimiento de la Ley 11/2019 de Patrimonio Cultural de Canarias.
El proyecto inició su primera fase en Viena (Austria), con reuniones con la Universidad de Viena, el Naturhistorisches Museum (Museo de Historia Natural) y el Weltmuseum Wien. El objetivo es documentar colecciones y piezas vinculadas a Canarias en estas instituciones europeas, así como establecer protocolos de cooperación científica y difusión cultural conjunta.
Cooperación científica e institucional en Viena
El director general de Cultura y Patrimonio Cultural, Miguel Ángel Clavijo, explicó que «el Legado canario disperso pretende la localización, estudio y, en su caso, la restitución del patrimonio canario que salió de las islas durante los siglos XIX y XX. Es un programa científico que nos permitirá reconstruir la memoria de los objetos, los saberes y las historias que han conectado a Canarias con el mundo a lo largo de los siglos».
Durante los encuentros en Viena se confirmó la voluntad de cooperación por parte del Museo de Historia Natural, que actualmente está inmerso en un proceso de descolonización museística y ha participado en la devolución de materiales a otros países. El Weltmuseum Wien mostró interés en abordar la posible restitución de la momia guanche y el resto de la colección canaria de su custodia.
Además, la Universidad de Viena podría formalizar convenios académicos con la Universidad de La Laguna (ULL) y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) para avanzar en la colaboración científica y técnica.
Identificación y restitución de patrimonio canario
Tras estas gestiones, el trabajo técnico se centrará en la identificación, catalogación y análisis de piezas y documentos vinculados a Canarias. El equipo multidisciplinar integrará especialistas en historia, arqueología, antropología, museología y conservación provenientes de instituciones canarias y austríacas.
Miguel Ángel Clavijo resaltó que «este proyecto representa una acción estratégica, fomentando la cooperación científica internacional desde el rigor y el respeto institucional». Asimismo, señaló que las posibles devoluciones deben tramitarse formalmente ante el Ministerio Federal de Arte, Cultura, Servicio Público y Deporte de Austria.
La momia guanche y la colección del Weltmuseum Wien
Entre los fondos del Weltmuseum Wien se guarda una momia guanche adquirida en 1889, que corresponde a un hombre de 1,68 metros de altura encontrado en una cueva de la costa de Guía, en el suroeste de Tenerife. Este objeto llegó al museo gracias al médico Manuel Macías, natural de San Sebastián de La Gomera. La Dirección General de Patrimonio Cultural ha iniciado los trámites para su posible restitución.
Además, el museo austríaco custodia más de 200 piezas arqueológicas vinculadas a Canarias, como cerámicas, ídolos, cuentas de collares y reproducciones de pintaderas pertenecientes a los antiguos pobladores de Gran Canaria. Estas colecciones fueron recopiladas a finales del siglo XIX y principios del XX por investigadores y coleccionistas como Carl von Schwerzenbach, Óscar Simony, Josef Neustadtl y Dominik Josef Wölfel.
Jornadas de cooperación y futuro del programa
Entre las próximas iniciativas se contempla la celebración de jornadas de cooperación cultural e intercultural entre el Weltmuseum Wien y el MUNA previstas para 2026. Estas jornadas servirán para favorecer el intercambio y diálogo entre ambas instituciones.
Miguel Ángel Clavijo concluye que «el Legado tiene una hoja de ruta más allá de la recuperación de esta momia o de las piezas arqueológicas. Es un trabajo de largo recorrido, que busca reconstruir la historia del patrimonio cultural canario en el mundo y fortalecer los vínculos internacionales de Canarias con su patrimonio».
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