Más de veinte países participarán del 10 al 11 de julio en una reunión que combinará actividades académicas, exhibiciones y competiciones de deportes tradicionales
Las Palmas de Gran Canaria se convertirá en el epicentro europeo de los juegos y deportes tradicionales entre el 10 y el 11 de julio, cuando acoja el Encuentro y la Asamblea General de la Asociación Europea de Juegos y Deportes Tradicionales. La cita reunirá a representantes de más de veinte países con el propósito de fortalecer la cooperación internacional, intercambiar conocimientos sobre la preservación del patrimonio deportivo tradicional y promover estas modalidades entre la población.
El consejero de Educación, Formación Profesional, Actividad Física y Deportes del Gobierno de Canarias, Poli Suárez, presentó este evento acompañado por el cónsul de la República de Corea en Canarias, Koh Moon-Hee, y el presidente de la Federación de Lucha Canaria, Francisco Rivero. Suárez destacó que esta iniciativa sitúa a Las Palmas de Gran Canaria como centro internacional del deporte tradicional y supone una apuesta por convertir estos deportes en una herramienta educativa y cultural.
Celebración de un intercambio cultural y deportivo
La programación del encuentro ofrecerá simultáneamente actividades para profesionales y propuestas abiertas al público general, con especial énfasis en el entorno del Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología y la playa de Las Canteras. El viernes comenzará con un simposio internacional titulado «Educar jugando: juegos y deportes tradicionales en distintos sistemas educativos europeos», que contará con expertos de países como Portugal, Francia, Holanda, Bélgica, Italia y otros estados europeos.
Durante la tarde, el Real Club Victoria acogerá un festival donde el público podrá acercarse a modalidades como la lucha canaria, bola canaria, salto del pastor, juego del palo canario, pelotamano y vela latina, entre otras disciplinas autóctonas. La jornada culminará con una exhibición de la selección nacional de ssireum de Corea del Sur, una modalidad de lucha tradicional reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial.
La fuerza de la colaboración entre Canarias y Corea
El cónsul Koh Moon-Hee resaltó la estrecha relación que une a Canarias y Corea a través de sus deportes tradicionales. Indicó que en Asia, Corea es el país que mejor conoce la lucha canaria, mientras que los canarios están familiarizados con el ssireum. Recordó que en 2025 deportistas canarios obtuvieron el título mundial en ssireum tanto en categoría masculina como femenina y enmarcó este encuentro en el 75.º aniversario de relaciones diplomáticas entre España y Corea y los 60 años de vínculos de Canarias con Corea.
Por su parte, Francisco Rivero celebró la recuperación de un hermanamiento entre las modalidades de lucha ancestrales. Subrayó el papel del maestro Shin, precursor de los intercambios desde hace más de 35 años, y destacó la presencia habitual de luchadores canarios en torneos internacionales de ssireum en Corea. Manifestó su deseo de que ahora el público canario pueda disfrutar de este intercambio deportivo.
Competición final y legado deportivo
El encuentro concluirá con un desafío internacional entre la selección canaria de lucha canaria y la selección nacional de ssireum de Corea del Sur, una competición diseñada como intercambio cultural y deportivo. Cada enfrentamiento se disputará bajo ambos reglamentos tradicionales, lo que permitirá apreciar las similitudes y diferencias entre ambas modalidades.
En categoría masculina competirán luchadores como Francisco Giménez, Pedro Arrocha, Albano Castro, Diego Rodríguez, entre otros, frente a sus homólogos coreanos como Lim Sangbin, Kim Seongbeom y Jung Mingung. En categoría femenina participarán Verónica Olivero, Lorena Mateo y Delioma Armas, enfrentándose a Kim Siwoo, Lee Jaeha y Kim Hayun.
La consolidación de este proyecto ha permitido a Canarias posicionarse como un referente internacional en la conservación y difusión de los deportes tradicionales. Además de la lucha canaria, se promueven modalidades como la vela latina y la bola canaria a través de intercambios con territorios que mantienen vivas sus tradiciones deportivas ancestrales.
