Un programa de seguimiento de pacientes vulnerables con COVID-19 puesto en marcha en Tenerife entre febrero de 2021 y marzo de 2022 ha logrado disminuir notablemente los ingresos hospitalarios y la mortalidad asociada a la enfermedad. La iniciativa, impulsada por médicos internistas del Complejo Hospitalario Universitario de Canarias (HUC), adscrito a la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, fue reconocida por la Real Academia de Medicina por su aportación científica y mejora en la atención sanitaria durante la pandemia.
Seguimiento desde Atención Primaria para pacientes con factores de riesgo
El estudio, denominado ‘Programa de Atención Primaria y COVID-19. Impacto en los ingresos hospitalarios y la mortalidad’, analizó la efectividad del programa EDCO, un sistema de telemonitorización dirigido a pacientes con infección por COVID-19 y factores de vulnerabilidad. Participaron 3.848 pacientes mayores de 60 años o con al menos un factor de riesgo registrado en la historia clínica, con el objetivo de realizar un seguimiento estrecho desde Atención Primaria que permitiera detectar precozmente posibles complicaciones.
Los resultados mostraron que solo un 7,2 % de los pacientes requirió ingreso hospitalario, mientras que la mortalidad se situó en el 0,7 %. Además, la inmensa mayoría, un 91,7 % de los pacientes, superó la enfermedad con resolución completa de síntomas sin necesidad de atención hospitalaria.
Factores de riesgo clave y vigilancia personalizada
El análisis identificó que una saturación de oxígeno igual o inferior al 92 %, una frecuencia respiratoria elevada, la obesidad, la enfermedad renal crónica y la edad superior a 60 años fueron factores asociados a un mayor riesgo de ingreso hospitalario. Por su parte, la mortalidad estuvo vinculada principalmente a alteraciones respiratorias graves, la combinación de múltiples factores de vulnerabilidad, enfermedades respiratorias crónicas y neoplasias activas.
La doctora Candelaria Martín, médico de Medicina Interna del HUC y coautora del estudio, destacó que “el programa EDCO permitió realizar una vigilancia activa y personalizada de pacientes vulnerables en sus domicilios, favoreciendo la detección temprana de signos de alarma y optimizando la coordinación entre los distintos niveles asistenciales”. Además, recordó que este trabajo se enmarca en la tesis doctoral defendida en la Universidad de La Laguna por la doctora Cristina García Marichal.
Reconocimiento a la innovación en la atención sanitaria
El galardón otorgado por la Real Academia de Medicina subraya la importancia de los modelos de seguimiento remoto para pacientes con infecciones y factores de riesgo y destaca el compromiso del Servicio de Medicina Interna del HUC con la investigación y la mejora continua de los resultados en salud. También pone en valor la coordinación entre los diferentes sistemas asistenciales en Canarias.
Este premio representa un respaldo a la calidad científica del estudio y al esfuerzo de los profesionales sanitarios que desarrollaron y evaluaron esta iniciativa, la cual contribuyó a proteger a miles de pacientes durante uno de los momentos más delicados de la crisis sanitaria causada por la COVID-19.
