Profesionales del Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria, perteneciente a la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, han liderado el desarrollo de la primera guía de consenso nacional para el manejo nutricional en pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). Este documento aborda la relación directa y bidireccional entre el empeoramiento de la función pulmonar y la desnutrición en estos pacientes.
Alta prevalencia de desnutrición y sarcopenia en pacientes con EPOC
Los estudios previos que sustentan esta guía revelan que aproximadamente el 30 % de las personas con EPOC presentan desnutrición y el 21,6 % sufren sarcopenia, definida como la pérdida de masa y fuerza muscular. Además, el 25 % de estos pacientes pueden desarrollar caquexia, una pérdida extrema de peso acompañada de atrofia muscular y debilidad generalizada, factores que dificultan la recuperación y agravan el pronóstico.
El documento, promovido por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) y la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), fue publicado en la revista Archivos de Bronconeumología. Su investigación principal estuvo a cargo de los especialistas Marco Figueira y José Pablo Suárez, del Hospital La Candelaria.
El vínculo entre EPOC y desnutrición se entiende en parte por una serie de factores que complican la alimentación, como la disnea, la fatiga y el incremento del trabajo respiratorio. Estas condiciones dificultan la ingesta suficiente, reducen el apetito y limitan la tolerancia al esfuerzo durante las comidas, provocando una pérdida involuntaria de peso superior al cinco por ciento.
Importancia del diagnóstico y tratamiento nutricional temprano
La guía recomienda implementar cribados nutricionales periódicos en consultas de Neumología para controlar el estado y peso de los pacientes con EPOC. Se aconseja también el uso de herramientas diagnósticas como bioimpedanciometría o ecografía muscular para detectar precozmente la pérdida de masa muscular.
Ante la detección de factores de riesgo, es fundamental la aplicación inmediata de estrategias de soporte nutricional y dietas enriquecidas, evitando así el deterioro avanzado del paciente.
Consulta monográfica para pacientes complejos con EPOC en Tenerife
El Hospital La Candelaria cuenta desde 2021 con una consulta monográfica dedicada a la EPOC, que actualmente atiende a 428 pacientes considerados complejos. Este servicio ofrece un abordaje multidisciplinar en coordinación con siete unidades clínicas, incluyendo Cese Tabáquico, Broncoscopia Intervencionista, Enfermería Respiratoria, Pruebas Funcionales, Ventilación Mecánica No Invasiva, Rehabilitación Respiratoria, Hospitalización a Domicilio y Cuidados Paliativos.
La EPOC es una enfermedad común, prevenible y tratable, caracterizada por síntomas respiratorios persistentes y una obstrucción duradera del flujo aéreo que suele ser progresiva, afectando significativamente la calidad de vida de las personas afectadas.
