El director del Servicio Canario de la Salud, Adasat Goya, recibió este lunes en el Hospital Universitario de Canarias (HUC) a una delegación de la NASA que inspeccionó distintos servicios hospitalarios y recursos de emergencia en Tenerife. Esta visita se enmarca en el programa Artemis para el regreso humano a la Luna y la posible activación de escenarios de contingencia en el Atlántico, donde Canarias podría actuar como punto clave de apoyo sanitario en rescates a astronautas.
- Interés de la NASA en la capacidad sanitaria y estratégica de Canarias
- Recorrido por el Hospital Universitario de Canarias y atención especializada
- Cámara hiperbárica y su papel en emergencias aeroespaciales
- Capacidades del Servicio de Urgencias Canario para posibles contingencias
- Sesión científica y próxima visita al Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria
Interés de la NASA en la capacidad sanitaria y estratégica de Canarias
La comitiva de la agencia espacial estadounidense estuvo compuesta por James D. Polk, director médico; Sharmi Watkins, subdirectora médica del Centro Espacial Johnson; Gary Beven, jefe de Medicina Espacial; y Travis Houser, responsable del Grupo de Coordinación de Contingencias. Fueron recibidos por Adasat Goya, así como por gerentes y directivos del sistema sanitario regional, entre ellos Rafael Martín y Noemí González, máximos responsables del HUC y del Servicio de Urgencias Canario (SUC), respectivamente.
El posicionamiento de Canarias en el Atlántico convierte al archipiélago en un enclave fundamental para posibles emergencias derivadas de misiones espaciales, como amerizajes de cápsulas en el océano. Por ello, la delegación evaluó tanto servicios hospitalarios como los recursos del SUC para la atención de emergencias terrestres y aéreas.
Adasat Goya valoró esta visita como un reconocimiento a la preparación y capacidad de respuesta del sistema sanitario canario, subrayando que «esta acción contribuye a visibilizar los recursos sanitarios de las Islas y a consolidar a Canarias como un territorio preparado para retos globales en salud y emergencias».
Recorrido por el Hospital Universitario de Canarias y atención especializada
Durante la visita, la delegación recorrió áreas clave del HUC como la Unidad de Cuidados Intensivos, Traumatología, Radiología, Reanimación y la cámara hiperbárica. Esta última representa un recurso estratégico para tratar patologías por cambios de presión, fundamental en potenciales rescates en contextos aeroespaciales.
El HUC da servicio a una población de 470.000 personas y es hospital de referencia regional en trasplante renal, cirugía cardiaca y epilepsia, entre otras especialidades. Cuenta con cerca de 900 camas, 21 quirófanos, más de 40 servicios médicos y un plantel de 7.000 profesionales. Anualmente atiende alrededor de 600.000 consultas, más de 80.000 urgencias y 22.000 ingresos hospitalarios, según datos aportados por el gerente del centro, Rafael Martín.
Cámara hiperbárica y su papel en emergencias aeroespaciales
La delegación inició el recorrido en la cámara hiperbárica, gestionada por IMETISA, empresa pública del Cabildo de Tenerife, destacada por su valor terapéutico en la enfermedad descompresiva. El gerente, Néstor Sánchez, explicó que en sus más de 30 años de experiencia, el servicio realiza más de 1.400 sesiones anuales y ha atendido más de 400 casos de emergencia en la última década y media, acumulando más de 2.000 horas de práctica profesional.
Este tratamiento es considerado clave para astronautas en misiones que puedan sufrir cambios de presión tras reentradas o incidentes en cabina. Además, muchas trayectorias de reentrada y emergencias espaciales finalizan en zonas oceánicas próximas, reforzando la importancia del archipiélago como punto de asistencia sanitaria para rescates.
Capacidades del Servicio de Urgencias Canario para posibles contingencias
La delegación también visitó las instalaciones y recursos del Servicio de Urgencias Canario (SUC), donde la directora médica, Noemí González, mostró el equipamiento de electromedicina y las capacidades de transporte aéreo con tres helicópteros y un avión medicalizado, además de la red de ambulancias de soporte vital avanzado y básico.
En caso de ser necesaria una respuesta avanzada, el SUC sería el canalizador de la demanda médica de la NASA, según explicó González. Entre los datos que resaltó está que en 2025 el SUC atendió a más de 346.000 personas en situaciones de urgencia, con un promedio diario cercano a 1.000 peticiones. Más del 40 % de estos casos implicaba riesgo vital inmediato.
Sesión científica y próxima visita al Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria
Tras el recorrido, se celebró una sesión científica en la que técnicos del sistema sanitario canario y miembros de la delegación de la NASA intercambiaron información y detalles sobre medicina aeronáutica y los objetivos programáticos.
Este martes, la delegación continuará su agenda con una visita al Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria, donde conocerán servicios clave como Urgencias, UVI y Traumatología. El encuentro incluirá una sesión científica en el Salón de Actos de la Escuela de Enfermería, que abordará aspectos de medicina aeronáutica vinculados con los planes de emergencia internacionales.
