Una delegación del Servicio de Medicina Espacial de la NASA visitó este 14 de abril de 2026 el Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria para evaluar la capacidad del centro para atender emergencias relacionadas con astronautas durante las misiones del programa Artemis. La visita forma parte del interés por utilizar recursos del Servicio Canario de la Salud (SCS) debido a su posición estratégica en el Atlántico.
Recorrido por las áreas críticas del hospital tinerfeño
El equipo encabezado por James D. Polk, director médico de la NASA, junto con Sharmi Watkins, subdirectora médica del Centro Espacial Johnson, y otros especialistas, fue recibido por Óscar Díez, gerente del Hospital La Candelaria, Carlos Quesada, director médico, y Noemí González, directora médica del Servicio de Urgencias Canario. También participaron profesionales que acompañaron a la delegación durante toda la jornada.
En el recorrido, la delegación conoce el nuevo Edificio de Urgencias, la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), los laboratorios y el área de Traumatología. Se destacó que el hospital actúa como centro de referencia para más de 600.000 personas en la zona metropolitana y el sur de Tenerife, así como en La Gomera y El Hierro. Posee servicios especializados en grandes traumatismos como Neurocirugía y una helisuperficie operativa las 24 horas para la atención urgente.
El complejo cuenta con más de 1.000 camas y 7.500 profesionales que atienden una media anual de 660.000 consultas, 28.000 ingresos y 160.000 urgencias.
Colaboración con el Servicio de Urgencias Canario
El Servicio de Urgencias Canario (SUC) participó en la visita mostrando dos vehículos de coordinación e intervención rápida, equipados para actuar en situaciones críticas con agilidad. Estos recursos pueden facilitar el traslado de astronautas de manera rápida, ya sea en helicóptero medicalizado a la helisuperficie o en ambulancia directamente al servicio de urgencias.
El día anterior, la delegación realizó un recorrido similar en el Hospital Universitario de Canarias, logrando así obtener una visión integral de los recursos disponibles en el sistema de salud canario, así como de la coordinación entre los recursos terrestres y aéreos del SUC.
Sesión científica sobre medicina aeroespacial
Tras la visita, en el Salón de Actos de la Escuela de Enfermería, tuvo lugar una sesión técnica en la que profesionales del hospital expusieron sus capacidades en investigación y atención clínica. Miembros de la NASA compartieron conocimientos especializados sobre medicina de urgencias aplicada a astronautas y tecnología de telemedicina crítica, enriqueciendo el debate con su experiencia en misiones espaciales.
