El director general de Relaciones con África del Gobierno de Canarias preside en Banjul la jornada de presentación de los proyectos con Gambia en un evento histórico para la cooperación macaronésica.
Primera jornada de proyectos INTERREG MAC con Gambia
El director general de Relaciones con África del Gobierno de Canarias, Luis Padilla, encabezó el pasado jueves en Banjul la presentación de los proyectos aprobados en el marco del Programa INTERREG MAC 2021-2027 que incluyen a Gambia. Este encuentro fue la primera actividad de este tipo que se realiza en dicho país tras su integración en el programa.
Padilla destacó que esta incorporación de Gambia —junto con Costa de Marfil, Ghana y Santo Tomé y Príncipe— al grupo de socios africanos del programa suma a Senegal, Mauritania y Cabo Verde, consolidando una ampliación tanto geográfica como estratégica. Según resaltó, ello refuerza «nuestra capacidad colectiva para responder a retos comunes y construir un área de cooperación más sostenible, resiliente y próspera en el espacio de cooperación conjunta».
El acto tuvo lugar en el African Princess Beach Hotel y contó con la participación de representantes institucionales de la Delegación de la Unión Europea en Gambia, la Embajada de España, y delegados de los gobiernos regionales de Azores y Madeira, además de socios canarios y gambianos vinculados a los proyectos.
Proyectos aprobados y sectores estratégicos
El director detalló que el Programa INTERREG MAC aprobó en junio de 2024 un total de 34 proyectos en su primera convocatoria, a los que se destinó el 60% del FEDER disponible. De ellos, ocho tienen a Gambia como socio, incluyendo el proyecto estratégico ATLANTE, todos liderados por entidades de Canarias.
Estos proyectos abarcan sectores clave como economía verde y azul, formación profesional, energías renovables, adaptación al cambio climático, protección de la biodiversidad y gestión de la migración en origen y destino. Además, en agosto de 2025 se aprobó un proyecto adicional enfocado en la resiliencia climática dentro de la convocatoria de capitalización.
Padilla avanzó que actualmente hay 16 proyectos más en evaluación con Gambia presentados en la tercera convocatoria, que se enmarcan en los ejes MAC Inteligente, MAC Verde y MAC Movilidad. Estos serán valorados en la reunión del Comité de Dirección del MAC prevista para el 28 de mayo en Azores.
Presupuesto y nuevas prioridades del programa
El programa cuenta con un presupuesto total de 200 millones de euros para este periodo, con una cofinanciación del 85% del FEDER. Padilla recordó que «no hay límite para el gasto FEDER que se puede ejecutar en los países africanos socios, siempre que las acciones beneficien al espacio de cooperación en su conjunto».
Entre las novedades, destacó la inclusión de un nuevo eje de Movilidad, que busca dar respuesta a la gestión de la migración en origen y destino, un desafío de especial importancia para Canarias y Gambia. También señaló la posibilidad de transferir fondos del instrumento NDICI/Europa Global al Programa MAC (FEDER), lo que permitirá cofinanciar conjuntamente iniciativas y lograr proyectos de mayor envergadura con implicación directa de los socios africanos.
Por su parte, Raphaël Brigandi, jefe de Misión Adjunto de la Delegación de la Unión Europea en Gambia, subrayó que el programa es «una de las herramientas clave de la Unión Europea para promover la integración regional, la cooperación y el desarrollo sostenible» y que los proyectos presentados «se fundamentan en una cooperación concreta, un interés mutuo y resultados tangibles para nuestros ciudadanos».
Representación institucional y compromiso al máximo nivel
El acto contó con una amplia delegación de entidades socias canarias como el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), Casa África, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, el Instituto Tecnológico de Energías Renovables (ITER), GESPLAN, el Parque Tecnológico de Fuerteventura, el Servicio Canario de Salud y SIC4Change, así como representantes del Ministerio de Hacienda de España.
Por el lado gambiano asistieron destacados miembros del Gobierno de Gambia, incluido Mod K. Ceesay, Ministro de Comercio, Integración Regional y Empleo, acompañado por su secretario permanente, además de subsecretarios de Estado de Asuntos Exteriores, Cooperación, y Finanzas. También formaron parte la Cámara de Comercio, la Universidad de Gambia, Jokkolabs Banjul, y organizaciones turísticas nacionales.
Para concluir, Padilla expresó la satisfacción del Gobierno de Canarias «por el fuerte compromiso y la buena acogida que ha tenido la incorporación de Gambia al Programa», y subrayó que el desafío actual es «ejecutar con éxito estos proyectos, reforzar nuestro partenariado y asegurar que las nuevas oportunidades se traduzcan en resultados concretos».
