El Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) ha presentado los avances del proyecto europeo ATL.A.HUB, que coordina, en la conferencia anual de la Smart Specialisation Community of Practice (S3 CoP), celebrada los días 23 y 24 de junio en Bruselas. Esta iniciativa busca la creación de hubs atlánticos especializados en la acuicultura terrestre y la biotecnología marina centrada en algas, aprovechando infraestructuras en Canarias y Portugal para fortalecer la economía azul.
Innovación para la economía azul en el espacio atlántico
La investigadora en biotecnología marina del ITC, Marianna Venuleo, coordinadora del proyecto, expuso la estrategia para activar plataformas que impulsen el cultivo y valorización de especies nativas de algas. La acción forma parte de la convocatoria europea ‘Maritime regional cooperation fostering Smart Specialisation and Innovation in the Sustainable Blue Economy’, financiada por el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura (FEMPA).
La conferencia, promovida por la Comisión Europea a través de la Dirección General de Política Regional y Urbana (DG REGIO), reunió a representantes europeos y regionales implicados en la innovación y competitividad, poniendo énfasis en mejorar la gobernanza y cooperación interregional para fortalecer las estrategias de especialización inteligente.
El ITC participó el 24 de junio en el Foro de Plataformas para una Economía Azul Sostenible, junto a la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA) y la Dirección General de Asuntos Marítimos y Pesca (DG MARE), presentando junto al proyecto MED-Hubs las líneas de acción para fomentar la economía azul sostenible.
Canarias y Portugal como nodos clave del proyecto
ATL.A.HUB se basa en prioridades compartidas para potenciar la economía azul en Canarias y la región de Lisboa. El modelo busca eliminar barreras en la cadena de valor europea de las algas, facilitando el acceso a infraestructuras, equipamiento y servicios técnicos especializados a empresas e innovadores. Este enfoque permitirá acelerar la validación y escalado de nuevos productos biotecnológicos derivados de algas y preparar su entrada al mercado.
Entre las acciones contempladas están la definición de estrategias comerciales adaptadas a diferentes modelos de negocio, demostración de productos para atraer inversión y diseño de un plan para replicar los hubs en otras zonas del Atlántico europeo, conectando capacidades científicas y empresariales en diversos territorios.
El proyecto cuenta con el apoyo de dos de las mayores infraestructuras europeas para cultivo y procesado de algas: la Área Experimental de Biotecnología Azul y Acuicultura del ITC en Pozo Izquierdo, Gran Canaria, y la instalación ubicada en Vila Franca de Xira, distrito de Lisboa. Estas funcionan como plataformas para el desarrollo y experimentación de productos con tecnologías avanzadas y entornos próximos a condiciones reales de producción.
Consorcio internacional y financiación
El consorcio de ATL.A.HUB está formado por siete organismos de España, Portugal, Letonia y Francia, bajo la coordinación del ITC. Participan también la Universidad de La Laguna (ULL), la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI), Algae for Future (A4F), la Asociación Portuguesa de Acuicultores, la empresa letona LCA Dynamics y la francesa Edonia. Además, las empresas canarias Macrocarbon y Fresh Frutas Canarias colaboran como entidades asociadas.
ATL.A.HUB cuenta con una financiación europea de 1,58 millones de euros para un periodo de 36 meses, hasta septiembre de 2028. El proyecto busca fortalecer la cooperación entre centros de conocimiento, administraciones y empresas para activar una economía azul innovadora y sostenible en el Atlántico.
La participación del ITC en este foro europeo permite proyectar las capacidades desarrolladas y conectar con las redes europeas de especialización inteligente que están trabajando en la innovación y competitividad de la economía azul.
