La avispa asiática (Vespa velutina ssp. nigrithorax), una especie invasora presente en España desde 2010, ha sido detectada por primera vez en Las Palmas de Gran Canaria, tras la localización de un nido con 93 ejemplares en una zona urbana de la ciudad. Esta detección supone un reto para el control ecológico en la isla y ha activado un protocolo de seguimiento coordinado por las autoridades.
Confirmación y primeros pasos en el control
Una dotación de bomberos de Las Palmas retiró los ejemplares la noche en que se recibió el aviso, procediendo a su sacrificio mediante congelación. Posteriormente, técnicos de la Red de Alerta Temprana de Especies Exóticas Invasoras del Gobierno de Canarias (RedEXOS), dependiente de la Consejería de Transición Ecológica y Energía, analizaron las muestras y confirmaron la presencia de la avispa asiática en Gran Canaria.
En respuesta, RedEXOS, el Cabildo de Gran Canaria y el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria implementarán la colocación de trampas atrayentes en parques urbanos próximos al nido detectado y en el entorno del Puerto de la ciudad, gracias a la colaboración de la Autoridad Portuaria de Las Palmas. Esta iniciativa tiene como meta delimitar y dimensionar la población para orientar futuras acciones de control, previstas para iniciarse antes del otoño.
El sector apícola y la Policía Canaria también están involucrados, colaborando estrechamente con las administraciones para enfrentar la amenaza que representa esta avispa.
Características y riesgos de la avispa asiática
La avispa asiática se distingue por su tamaño, con individuos de hasta 3 centímetros de longitud, aproximadamente el doble que la especie más común en Canarias. Su cuerpo oscuro, patas amarillas y una banda amarilla-anaranjada en el abdomen son sus señas distintivas. Su aguijón mayor produce picaduras más dolorosas, aunque la toxicidad es comparable a la de otras avispas; el mayor riesgo corresponde a personas alérgicas.
Los Equipos de Protección Individual usados en apicultura no ofrecen protección suficiente contra esta especie, por lo que la retirada de nidos debe ser realizada exclusivamente por personal especializado en horario nocturno, cuando la actividad de las colonias disminuye.
Recomendaciones para la ciudadanía y vigilia activa
Se advierte a la población para que evite interactuar con estos insectos, que generalmente no atacan a menos que se vean amenazados cerca de sus nidos. Los avistamientos deben notificarse al teléfono 1-1-2 o mediante el envío de fotos o vídeos al WhatsApp de RedEXOS (646 601 457).
Es más probable observar estas avispas cerca de fuentes, depósitos de agua o piscinas, lugares donde se hidratan especialmente al aproximarse el verano. También pueden merodear colmenas de abejas, sus principales presas, afectando a la apicultura y a los polinizadores silvestres.
Los expertos valoran positivamente que la detección se haya producido en primavera, cuando las colonias están en crecimiento y con baja capacidad reproductiva, dado que las condiciones climáticas canarias pueden influir en su ciclo anual.
